前言

　　游戏世界是电脑游戏中一个最为重要，但却常遭冷遇，无人为之喝彩的要素。对于任何叙事方式来说――电影、文学、戏剧――故事逐渐展开的世界就是叙述结构中不可或缺的一部分；环境设置为故事中人物的行动、发展提供了舞台，人物在这种背景下进行匪夷所思的创举，或是干脆无所事事。游戏世界有多种多样的表现形式，从最为世俗的日常生活世界，到充满幻想，拥有自己独特逻辑、居民和历史的宇宙。

　　一个构思成熟，灵感涌溢的故事世界其本身通常就会成为一个"人物"。 在西方的虚构世界中，Anne McCaffrey 幻想小说中的《Pern》、Tolkien的《地心（Middle-Earth）》、Orwell的《1984》，以及Frank Herbert《Arrakis》都是使我们兴趣大增，久久不能释怀的世界实例。即便是某一座孤零零的大厦，诸如Kafka的《城堡（castle）》或是雨果的《巴黎圣母院》，也会散发出某种独有的特色或是活力四射的个性，而这种个性我们通常会将之归属于某位人物。

　　我们为此次十佳排行榜收集了大量的候选作品，并且重温了许多生动有趣的游戏世界。在挑选过程中，我们决定最后榜上有名的游戏世界只能是为个别游戏所独有的，因此这次评选将《星球大战》、《星际迷航》等游戏排除在外。尽管这些世界内容丰富、变化多样，且是影视游戏改编版本不可多得的佳作，但游戏本身并不是这些世界的发源地。这就是说，我们要求游戏世界是真正意义上的虚构世界――是那种令玩家暂时停止怀疑，沉迷于其中的世界。此外，要想真正告别游戏世界，返回现实生活，玩家还真得花上点儿功夫。最后一点，我们还要求游戏世界是完整且富于变化性的世界，它会随着时间的推移而不断变化、发展，这是一个尤其重要的独特品质。

　　玩家可能已经对这些游戏世界进行过探索，但在我们的想像中，玩家会发现更多使人着迷的东东。

　　Stark与Arcadia ——《最长的旅程》(The Longest Journey)

　　这次《最长的旅程》不是在一个趣味无穷的游戏世界中进行的，而是两个。每个世界就其自身而言都充满了乐趣。未来派的Stark是一个以科学与技术为中心的世界；而另外的那个，Arcadia是一个构筑于魔法基础的世界。使每个世界更加有趣的是，它们原本就是一个世界。随着游戏的发展，玩家会了解到Stark和Arcadia的历史，以及为什么两个世界会一分为二。

　　在游戏制作史中，Stark是一个较为含蓄的未来派世界。在这个世界中没有暴君掌权，人类会象玩家想像的那样繁衍生息。玩家的邻邦中善恶并存，好坏参半。这个世界里还会摩擦出一点点阶级斗争的火星。一种奇特的宗教正在逐渐盛行开来（尽管还没有达到风靡的程度）。人们的生活方式基本上与现在的没什么两样，只是他们拥有全息的艺术化建筑和会飞的汽车。

　　Stark，科学的世界

　　Arcadia是一个充满更多奇幻，但也不失真实的世界。与Stark的居民不同，Arcadia人知道同时存在着两个世界。对于他们来说，魔法是稀松平常之事，但即便是最简单、最浅显的科学――比如说，一块磁铁――也是不可思议的事情。在Arcadia的世界里，充塞着各种千奇百怪的生物，比如能够同时存在于所有时间段的生物、高智能的鼹鼠人、巫婆、巨龙，以及巫师。让这些生物在Arcadia美丽的森林和海洋中繁衍生息只会使这个世界更加趣味横生。

　　Arcadia，魔法的世界

　　在游戏展开的过程中，两个世界的分界线会变得越发模糊。各种势力正试图将两者合二为一，但在这一进程中两个世界很可能毁于一旦。作为April Ryan，玩家必须不断探索，竭力维持现有的分离状态并使两个世界完好无损地存在下去。要实现这一目的，玩家必须从Stark出发，向Arcadia作长途旅行，然后再在两地之间往返多次。当玩家访问其中一个世界时，玩家会十分想念另一个世界，这是每个世界建设情况的有力佐证。